domingo, 18 de diciembre de 2011

Mineros espera caminar solo

*La foto es de Henry Delgado y publicó, junto a la nota entera, en la edición del 18/12/11 de El Nacional

Apegado al libreto político, el gobernador de Bolívar, Francisco Rangel Gómez, suele capitalizar cada triunfo de Mineros de Guayana. Desde su despacho salen una buena cantidad de recursos económicos hacia el equipo desde hace cuatro años, cuando la gobernación compró el equipo. Apoyado sobre ese músculo financiero, el cuadro guayanés ha edificado un ambicioso proyecto que hoy desea aprender a caminar solo.
"Queremos depender cada vez menos de la gobernación, y así se lo he dicho al gobernador", a quien Juan Pereira considera un apoyo fundamental. "No queremos repetir el ejemplo del Unión Atlético Maracaibo, que luego de tanto dinero no dejaron nada al equipo", afirma el gerente guayanés, con el temor de que unas elecciones en la entidad acaben con el proyecto que lidera, como ocurrió con aquel poderoso equipo occidental que cayó al mismo tiempo que Gian Carlo Di Martino perdió la alcaldía de la capital zuliana.
"Nosotros estamos seguros de que podemos volver a ganar las elecciones, pero en el supuesto negado de que las perdamos, el que venga no puede permitirse abandonar este proyecto, tendría un costo político muy alto", afirmó sobre este tema el gobernador, quien admitió que en su ideario el dinero colocado en el equipo califica como inversión social, viendo el impacto que el conjunto tiene en la ciudad. En varios de esos puntos coincide Pereira, quien asegura que "la afición no aceptaría que desmejoren este equipo".
No obstante, sus intenciones de independencia siguen firmes, y dentro de ellas, el título de Copa Venezuela es un paso determinante, "una de las intenciones cuando trajimos estos jugadores era atraer patrocinantes, y lo logramos de cierta manera, pero ahora con el título estoy seguro que se nos abrirán muchas más puertas". El título, por ahora, le asegura una participación en la próxima Copa Sudamericana, para la cual la directiva del equipo prometió mantener el grueso del plantel, con una o dos incorporaciones, según anunciaron ya en una rueda de prensa.

El costo de las entradas. Otro paso hacia la independencia está en la taquilla. Viendo el volumen de la convocatoria actual del equipo, Pereira propuso al gobernador aumentar el costo de los boletos y ajustarlos a un presupuesto que les permita sostener la nómina del primer equipo con dos partidos en casa al mes. Actualmente, los boletos más baratos cuestan BsF.10, una cifra que Pereira no considera acorde con las instalaciones de Cachamay ni con la realidad deportiva del equipo. "Eso no cuesta hoy ni montarte en unos carros chocones". Reajustar esos precios es una medida que aún evalúan desde la gobernación.
Un tercer paso sería la venta de jugadores al exterior, una tarea que tomará un poco más de tiempo en convertirse en una fuente sostenida de ingresos. "De toda la vida, Mineros ha estado muy bien ordenadito abajo", asegura Carlos Maldonado, quien tuvo que rendirse ante los destellos de Darwin Machis, de sonora aparición en este semestre. "Toda la vida, Guayana ha dado buenos jugadores, el problema era que se iban a otros equipos. Ahora tenemos un equipo competitivo, donde estos talentos tienen cabida. Queremos que mañana el jugador que salga de Mineros no salga a otro equipo aquí si no al exterior", agregó Pereira.
"Tenemos varios proyectos para lograr ese objetivo", uno que Pereira sabe que deben intentar conseguir antes de 2013, cuando las elecciones de gobernadores amenacen con un cambio de timón en Bolívar y con las consecuencias que eso podría llevar. Aunque Rangel se muestre confiado de una nueva reelección, para ese entonces, Mineros quiere aprender a caminar solo.

viernes, 16 de diciembre de 2011

Partida

Táchira inauguró oficialmente el mercado hoy con Chourio. Su cesión será una adición importante siempre que no se contagie de ese extraño virus que corre por el cuadro tachirense, incapaz de ganar nada desde hace varios meses. Si la final y el clásico fueran todos los días el equipo quizás no tendría tantas derrotas –ni tantos problemas- pero ha fallado en los demás partidos, especialmente en los que parecían sencillos.
Hace varias semanas conversaba con el “Burro” Arias y le pregunté cuál era el problema. “No sabemos, entrenamos bien, salimos a ganar pero no nos salen las cosa”, respondió. Debe ser dificilísimo solucionar un problema que no sabes donde está.
Siento que una solución sería refundar el plantel, aunque no será fácil dar salida a tantos y tan buenos jugadores. Chourio será una buena adición, y creo que De la Pava aportará muchísimo pero ellos solos no son la solución del equipo.
Detrás de la suya vendrán más contrataciones, Caracas, por ejemplo, quiere reforzar un plantel al que le faltó un poquito de jerarquía. Proyectos valientes como esos necesitan mucha confianza. Siguen siendo la institución más sólida del país, pero sin títulos es difícil mantenerse de pie. Especialmente sin Libertadores.
Lara y Mineros seguro buscarán reforzarse. Carabobo ya lo está haciendo, buscando esquivar el descenso. Tucanes lo necesita. Petare seguramente también querrá sumar algo, y si tienen tan buen ojo como en este Apertura ojo con ellos.
El mercado ha comenzado y con él los rumores. Partida.

jueves, 8 de diciembre de 2011

Fiesta de oro

La foto es de Henry Delgado y publicó, como el resto de la nota, en la edición del 08/12/11

No hubo día libre ayer en el estado Bolívar pese a que la lluvia también castigó Puerto Ordaz. Con la champaña esperando desde hace 22 años para recordar lo que era festejar, esta nueva versión de Mineros volvió a regalarle a su gente una alegría. Tanto tiempo había pasado que ya la afición minerista ni recordaba donde podía reunirse a celebrar, así que la fiesta tomó toda la ciudad, se inició en Cachamay, pero se extendió varios kilómetros a la redonda. Trujillanos, un equipo valiente pero descabezado, no pudo hacerle frente al potencial minerista, nuevo campeón de la Copa Venezuela al vencer ayer el partido de vuelta de la final por 1-0.
Fue una jornada de contrastes para el héroe, Alejandro Guerra. Dos noches antes había perdido a un amigo como Paúl Ramírez, a quien le dedicó el gol del el triunfo, motivos de una felicidad que le llevó de punta a punta. La foto será suya, pero el mérito es de todo un equipo, de Chará y su inalcanzable capacidad de lucha, de Machis y su prodigiosa velocidad, del coraje del lesionado Tito Rojas, de la tranquilidad del "Zurdo" y de la inteligencia de su técnico Carlos Maldonado, arquitecto del equipazo que es hoy Mineros, un proyecto que detrás tiene el aliento de las 30 mil personas que gritaron y saltaron bajo la lluvia que nunca dejó de caer en Cachamay.
Muchos de ellos nunca habían visto quedar campeón a Mineros pues la última vez que había quedado campeón este equipo, su técnico Maldonado, hoy vencido por las canas, aún quemaba sus últimos años de jugador. Lagrimas de alegría de los jóvenes, de nostalgia para los mayores y de sentimiento para varios de los jugadores que salieron atragantados de pancartas. Una para "Paúl Ramírez por siempre" y otra para Orlando Cordero, "esperamos por ti".
En el otro lado de la cancha estuvo Trujillanos, un digno subcampeón, que llegó a discutirle la pelota y las opciones a un Mineros infinitamente superior en plantel. El despliegue de Falcón, las intervenciones de su arquero Rojas y el coraje de su técnico Pedro Vera mantuvieron a su equipo de pie hasta el final aunque nunca dejaron de extrañar a su cerebro: Roberto Armúa. Sin embargo, sus argumentos no fueron suficientes ante las diagonales y los contragolpes mineristas.
Por la primera vía llegaron no menos de cinco ocasiones de peligro, por el segundo sendero alcanzó el gol y volvió a sentirse campeón. 22 años después Puerto Ordaz volvió a celebrar, fue una fiesta de oro. Habrá valido la pena esperar.

lunes, 5 de diciembre de 2011

Zamorano: "Venezuela es un protagonista de esta eliminatoria"


Como si el tiempo no hubiera pasado, la imagen del actual Iván Zamorano es idéntica a la que pudiera recordar cualquier fanático del delantero que gritó y gritó goles con Chile, Real Madrid, Sevilla o Inter de Milán. El pelo lo sigue llevando largo, hasta tocarle los hombros, sólo que ahora le sumó al atuendo unos modernos lentes de sol que se quita nada más para atender a cada persona que le reconoce y le pide una foto o una entrevista.
De pequeño, su madre cuenta que cada vez que entraba a la casa saltaba para intentar golpear con la cabeza las flores de un adorno que colgaba en la sala. En su propia web, la anécdota es relatada como un presagio de la capacidad de salto que luego lo llevaría a celebrar más de 330 goles en su carrera.
Hace poco volvió a ser protagonista, como invitado del sorteo de Copa Libertadores en la sede de la Conmebol, ahí, desde donde Nicolás Leoz dirige el fútbol suramericano a pesar de sus 80 años, rodeado de un grupo de dirigentes de su misma generación como Eugenio Figueredo, Eduardo Deluca o Julio Grondona. Un grupo que, según el ahora encorbatado Zamorano, debería abrirle espacio a nuevas generaciones: "Los dirigentes no le han dado cabida a ex jugadores, falta equilibrio, hoy en día seria ideal que en el fútbol tomaran decisiones importantes los ex jugadores, porque que han tenido experiencia en la cancha, porque somos los dueños del espectáculo".
En la historia de su vida, un punto aparte tiene el partido en el que le marcó cinco tantos a Venezuela, en Santiago, en el camino al Mundial de Francia 1998, pues nunca más volvió a anotar tantos goles en un mismo encuentro con su selección. "Recuerdo a Richard Páez cuando tenía ese proyecto de hacer grande a Venezuela y que los chicos no sólo jugaran béisbol si no también fútbol, todo se ha ido consolidado con un buen trabajo".
Elogió a una selección que actualmente considera "claro protagonista de las eliminatorias" y que "ha dado un paso gigante, esta Copa América nos dio un ejemplo que estas eliminatorias van a ser las mas difíciles, ya no se gana con la camiseta ni la historia, se gana jugando partidos, hoy en día hay que luchar `harto’ para ir al Mundial".
Entre las razones específicas de esa transformación, Zamorano reconoce el aporte de Renny Vega: "Una buena selección comienzan por un buen portero y Venezuela lo tiene". También de "otros que se han mantenido como (Juan) Arango", jugadores que han estado en Europa y que le dan el plus que el delantero considera necesario para impulsar el equipo.
"Lo que puede aportar alguien que está en Europa es totalmente diferente a lo que aporta uno de la liga local, uno se empapa de una riqueza futbolistica, de una intensidad. Uno traía la experiencia, la madurez, en su momento, nosotros veníamos tres o cuatro de afuera, Estay, Bassay, yo, Salas. Y hoy en dia, casi toda la selección está afuera, vienen con otra ideologia, otras motivaciones, otros desafios, eso le da experiencia y madurez".
Un ejemplo que compara directamente con la Vinotinto: "Lo que ha construido hoy Venezuela, es en base a la proyeccion de muchos jugadores venezolanos. Ese proyecto están consolidados en Europa y eso le da más credibilidad a lo que está pasando en el fútbol venezolano".

sábado, 3 de diciembre de 2011

Robayo: "Páez tiene alta responsabilidad en el éxito de este equipo"

Robayo es el de la izquierda, el que está al lado de José Mera, quien carga a Richard Páez. La foto es Cortesía de El Tiempo de Bogotá

Mucho antes de la llegada de Richard Páez, el rostro de Rafael Robayo ya era el de Millonarios. Robayo es volante de primera línea, ha sido llamado dos veces a la selección colombiana, nació y creció en la capital colombiana, donde aprendió a jugar fútbol, desarrolló su gusto por el cine y hoy es capitán e ídolo del conjunto que dirige el merideño, que se aseguró un puesto en el la siguiente fase al finalizar cuarto en la tabla del Clausura colombiano.
Robayo, seguidor desde niño del cuadro embajador, ya celebró junto a Páez un título, el de la Copa Colombia la cual le dejó un sabor distinto, el que da el paladar del fanático. Por eso cuando le toca hablar de su técnico, una de las primera referencias que da es que fue el timonel que rompió 10 años de sequía. Pocos como él vivieron esas largas temporadas ausentes de alegrías y pocos como él celebraron la conquista del trofeo que a él mismo le tocó levantar.
Pese a su amor por el club, Robayo tuvo que emigrar a Once Caldas para poder debutar en el fútbol profesional colombiano. En Manizales jugó un año, y luego regresó a su casa, en donde tuvo que vivir una de las etapas más grises de la historia del club. "El equipo estaba en un momento muy difícil, cerca del descenso y eso en Millonarios, que es un club acostumbrado a ganar, es más complicado", recordó el mediocampista a través del teléfono con su tono pausado y su marcado acento colombiano.
-¿Cómo evalúa el proceso de Páez en el equipo?
-Ha sido muy positivo, el equipo estaba en un momento difícil y ahora ha cambiado mucho. En ese momento también hubo un cambio dirigencial y fue como un nuevo aire, ahora después de 10 años se pudo ganar un título y estamos otra vez peleando el campeonato.
-¿Y que tanto peso tiene Páez en toda esa transformación?
-El técnico es el que elige a los jugadores y el que define la identidad de juego y en ese sentido el `profe’ tiene un alto porcentaje de responsabilidad.
-¿Cómo es tener a Richard Páez como técnico?
-Es una persona muy tranquila, que sabe como tratar al jugador, como hacer que se sienta cómodo, tranquilo, y que pueda sacar su máximo provecho. Nos ha demostrado que podemos contar con él para cualquier cosa, es una persona muy cercana al jugador.
-Y su filosofía de juego, ¿le gusta?
-A mi me ha sentado bastante bien, la confianza que me ha dado me ha ayudado. Con este sistema he podido pisar el área, me ha ayudado mucho y yo trato de devolverle esa confianza.
-Ya consiguieron un título este año, ¿cree que hay equipo para pelear el de liga también?
-Gracias a Dios el equipo está trabajando bien y eso ayuda a ir cumpliendo metas, y la próxima es ir a buscar ese título. Creo que vamos por buen camino.
-Pese a que Páez siempre se ha caracterizado por ser su vocación ofensiva, este año el equipo se ha defendido bastante bien, ¿a qué cree que se deba?
-Es cierto, ha sido un rendimiento muy bueno. Al comienzo costó, la pretemporada fue muy dura y al principio recibimos muchos goles pero con el paso del tiempo ya lo positivo de la parte física pesó más que lo negativo y la defensa se ajustó, hemos recibido solo un gol en los últimos ocho partidos. Eso nos ha ayudado a sacar varios resultados positivos. También influye que el grupo tiene ya entre ocho y diez meses trabajando junto.
-Como fanático del cine que es, ¿qué película cree que ilustraría bien este proceso de Millonarios?
-Es complicado buscar, pero de pronto serviría Gladiador, por la entrega del personaje, que tuvo que sufrir bastantes cosas y nunca dejó de tener claro su norte, hacia donde quería ir. Este equipo es igual, ha tenido muchos problemas pero ha mantenido la identidad y sabe a donde quiere ir.

sábado, 26 de noviembre de 2011

Con el bombo en contra


Encendidas las luces luego del sorteo de Libertadores, el auditorio de la sede de Conmebol dejó con caras largas a los tres directivos venezolanos. El bombo les había dejado malas noticias y grandes nombres en su camino, el primero de ellos es el del subcampeón de la cita anterior, Peñarol de Montevideo, rival de Caracas en el escalón preliminar a la fase de grupos.
Casualmente, las bolas de dos de los tres equipos criollos fueron sacadas por Roberto Nanni, reconocido ayer como el máximo goleador del torneo pasado con 7 anotaciones, dos de ellos a Petare y otros dos a Táchira. Ayer volvió a hacer empañar el futuro del Aurinegro, aunque ya la estructuración de los bombos adelantaba un futuro difícil, evitando los cruces con equipos ecuatorianos, peruanos o colombianos, mucho más accesibles que los brasileños, argentinos, chilenos o mexicanos, quienes esperaban en otro bombo.
"No sé si sea azar, pero siempre nos tocan grupos difíciles", expresó Karim Assafo luego de una visión general del panorama venezolano y no como representante de Táchira, uno de los equipos menos golpeados por la suerte. En su camino podría estar Corinthians, Cruz Azul y Libertad, tres rivales que le exigirían al Aurinegro recorrer casi 30 mil kilómetros entre viajes. "Para llegar lejos hay que vencer a estos equipos", apuntó el directivo, apelando al coraje y recordando la intención de su equipo de trascender en este torneo.
"¿Quien podría sería Brasil 4?", investigaba Assafo, pocos minutos después de conocer su futuro.
La sala aún estaba llena luego de terminar la transmisión televisiva del sorteo, el ambiente se había relajado y los directivos empezaron a cruzar información con sus posibles rivales. "Táchira es un equipo de mucho abolengo, de mucha historia", alabó Agustín Manso, representante de Cruz Azul a uno de sus contrincantes. Entre sus preocupaciones estaba la conexión aérea hasta San Cristóbal.
"Como todo en Venezuela, viene es ascenso durante los últimos 15 años", comentó Osvaldo Jiménez, gerente deportivo de Peñarol, sobre Caracas, un equipo, "al que hemos visto hacer cosas importantes en la Copa". El directivo acababa de estrechar la mano con Elio Quintal, su rival en la primera fase. "Es uno de los grandes de América", devolvió el elogio el gerente del cuadro caraqueño.
"Supuestamente viene mal, pero sigue siendo un equipo de jerarquía", agregó. Efectivamente, el cuadro uruguayo, quien casualmente viste de aurinegro como el máximo rival Rojo en Venezuela, no cuenta con el mismo plantel que jugó y perdió la final de la Libertadores pasada. "Queda cerca del 50%", aseguró Morena, quien aún busca sustitutos a Martinuccio, Sosa y Mier, tres figuras de ese once quienes abandonaron el país luego del título.
Otra actitud mostraba Akram Almatni, representante de un Zamora que ve su presencia en la Copa como un impulso para seguir creciendo estructuralmente. "Es un grupo muy fuerte", admitió sin vacilar el directivo, quien podía tener que recibir a Boca Juniors -si no pierde el liderato en el actual torneo argentino-, Fluminense y posiblemente a Lanús. "Sería bonito ver a Boca en Barinas", aseguró Almatni, mientras ya comenzaban a desmontar las pantallas de televisión y el imponente estrado que ambientó el acto.
Para él fue imposible establecer contacto alguno, pues el nombre de su equipo era el único de una lista de espacios por definir como Argentina 2 o Brasil 4. "Prácticamente no tenemos nada del panorama", se lamentó Almatni, una queja que conocía bien la organización, al punto que Eduardo De Luca, quien condujo el sorteo, calificó como "una lástima" la incertidumbre que dejan papeles con un país y un número.
En total, el sorteo se completó con apenas el 63% de los puestos ya conocidos y dejó, para el futuro, un duro camino por recorrer. El bombo estuvo en contra ayer, "ahora lo que debemos hacer es luchar para seguir adelante", afirmó Quintal, conocido en la sala por sus nueve participaciones consecutivas. Poco después volvieron a apagar las luces del gran salón y cerraron la puerta. La Libertadores 2012 comenzó a jugarse.

domingo, 20 de noviembre de 2011

La quinta juventud de Castellín


Sobre la ancha espalda del veterano Rafael Castellín se sostienen buena parte de las opciones del nuevo proyecto del Lara, el cual, de la mano de Eduardo Saragó está inmiscuido en una lucha cuerpo a cuerpo con Caracas por el título del Apertura.

El delantero, a sus 36 años de edad, ha mostrado tener el mismo olfato de otras temporadas y con nueve conquistas lidera no solo la tabla de artilleros, también al conjunto crepuscular, que esta tarde visitará a Yaracuyanos en la calurosa San Felipe. Un duelo que el plantel larense ve como crucial, pues ganando hoy asegurarán mantenerse al pie del cañón en la lucha por el primer lugar. "Los delanteros vivimos de los goles", cuenta el goleador monaguense, quien respira una nueva juventud, quizás una cuarta o quinta, sobre el césped del Metropolitano de Cabudare. En 32 partidos del año pasado con Real Esppor, anotó apenas 10 goles, uno menos de los que lleva ahora, con apenas 12 duelos.

"Son muchas cosas las que influyen ahí, el campo de entrenamiento, el equipo que es muy competitivo y viene haciendo las cosas bien, la confianza que me tiene el técnico, todo eso ayuda a que uno pueda hacer goles", relató el oriental, reconocido por sus compañeros como un ejemplo a seguir. "Tu quizás lo ves fuera del campo y no crees que es jugador, por como camina o como habla, pero entrenando se da al 100%. Para mi, es el mejor nueve que ha tenido Venezuela, con permiso de Juan García", afirmó Miguel Mea Vitali, quien comparte vestuario por segunda vez con el delantero. "Yo disfruto teniéndolo como compañero".

Las cosas me están saliendo bien", dijo el modesto Castellín, como si se tratara de suerte. Una opinión muy distinta a la que tiene David McIntosh, rival por varios años en el torneo y ahora compañero suyo en Barquisimeto. "Tiene una capacidad tremenda para jugar de espaldas al arco, mucha fuerza y calidad cuando tiene la pelota en los píes", le describió el veterano defensor, quien también destaca los movimientos en el área y la capacidad para ubicarse de su compañero. "Ya no es tan rápido, pero tiene mucha potencia, mete la mano o mete el cuerpo, y ya cuando se voltea no lo puedes parar", agregó Mea Vitali.

Primero el equipo. Vencido por los elogios de sus compañeros, Rafael apeló por priorizar el grupo, "los goles no servirían de nada si no estuviéramos peleando arriba", sostuvo, recordando lo reñida que está la tabla cerca de la azotea, en donde la diferencia entre Lara y Caracas es de apenas un punto, con cinco partidos por jugar. “En otros años ya con 35 o 37 puntos eras campeón y mira ahora, con 15 por jugar, Caracas tiene 29 y nosotros 28".

Serán cinco duelos en total, pero uno de ellos será aparte, el que enfrentará en dos semanas a los dos contendores por la punta. "Todos hablan de ese partido pero para mi, el de Yaracuyanos es mucho más importante, porque es el que nos va a permitir seguir ahí, en la pelea", opinó Castellín. En ese punto sí coincide con sus compañeros, por ejemplo, Mea Vitali cree que "Yaracuyanos es un equipo durísimo, y por la cercanía geográfica, va a ser un derbi, y esos partidos siempre se juegan con diente apretado, con un cuchillo entre los dientes", y en este caso, con la necesidad de ganar para no darle ventaja al Caracas en esa cerrada lucha por la punta.


FOTO: Cortesía Prensa CD Lara
*Nota publicada en la edición del 20/11/2011 de El Nacional

lunes, 14 de noviembre de 2011

La última noche de Richard Páez

"Cada vez que nombraban a Ricardo yo lo sentía como una puñalada por la espalda", le confesó Richard Páez a su preparador físico Luis Apolinar luego de aquella noche del 20 de noviembre de 2007, la última en la que el merideño dirigió a la selección nacional. A su espalda, gran parte de la grada de Pueblo Nuevo le gritaba: "Saca a tu hijo / saca a tu hijo", un coro que aún retumba en el recuerdo de muchos de los protagonistas de ese duelo. Para Páez, aquel canto "fue el punto de quiebre. Esa noche se les perdió la palabra respeto del diccionario". Por eso, cuentan sus colaboradores, que antes de terminar el partido ya había tomado la decisión de renunciar a la selección nacional. "No más, se acabó", aseguran que dijo desde la raya.
Efectivamente, ese fue el último partido que dirigió Richard Páez y aunque no fuera poca cosa, el resultado pasó a ser lo de menos, pues la victoria por 5-3 "terminó en segundo plano", como el mismo ex seleccionador lo admite ahora, casi cuatro años después y justo antes de que Bolivia vuelva a visitar Pueblo Nuevo.

Un cúmulo de cosas. Si bien Páez sumaba ya casi siete años al frente de la selección nacional, más de un lustro enfrentándose a opiniones disidentes, esa noche la reacción del merideño fue distinta. "Le impactó emocionalmente mucho", afirmó Carlos Saúl Rodríguez, el psicólogo del ese cuerpo técnico. "Lo distinto fue que la crítica ya no era sobre un esquema, sobre un jugador, pasó a ser algo personal, no tenía nada que ver con el fútbol", argumentó Páez.
Para Rodríguez, la reacción tuvo que ver con "un desborde emocional. No era una reacción del momento, si no a una acumulación de cosas, a una suma de reactivos", que detonaron esa noche. "El ambiente venía cargado, la gente no estaba convencida", recordó Leonel Vielma, miembro de esa selección. A eso habría que sumarle, la muerte ese mismo año, de la madre de Richard, según recordó uno de sus asistentes, Ramón Hernández.
Venezuela llegó a San Cristóbal en esa oportunidad con una victoria, lograda en Ecuador, en los tres primeros partidos y justo después de caer apenas por un gol contra Colombia. Aún así, el equipo entró de madrugada a la ciudad y fue recibida por una multitud que "no le decía cosas buenas", como recordó Alejandro Guerra, otro miembro de aquel equipo. "Había un clima de reclamo generalizado, ni siquiera después de la Copa América, en la que por primera vez pasamos a segunda ronda, tampoco el 1-0 en Quito fue visto como un resultado importante. Recuerdo que cuando fuimos a Maracaibo (para enfrentar a Argentina), vimos que algo estaba pasando, la respuesta del público no era buena, no era la que esperábamos", recordó Richard. Según Raymond Páez, asistente técnico, la reacción respondía a una "campaña orquestada", en contra del técnico. "Había mucha presión de la FVF, que no quería al cuerpo técnico y a lo mejor quería salir de él", agregó Apolinar.
El partido tampoco fue sencillo para la Vinotinto, que se vio abajo en el marcador hasta en tres oportunidades, multiplicando el descontento. Fue entonces cuando el seleccionador decidió mover sus piezas. Primero sacó a Luis Vera por Miguel Mea Vitali y luego a Luisma Seijas por Edder Pérez, estallando la ira del público. Adentro de la cancha estaba aún Ricardo David Páez. "La gente lo vio como que sacó al hijo de la ciudad (Seijas en ese momento jugaba en el Deportivo Táchira) y dejó al suyo", recordó el psicólogo Rodríguez, quien asegura que llegó a escuchar: "Si no lo sacas tu lo vamos a sacar nosotros".
"Ese día entendí lo que sentía la gente de San Cristóbal por mi", dijo Seijas, quien asegura que luego de ese partido fue puesto en una disyuntiva, "en la que decían que yo era el culpable de lo que pasó, pero realmente no es así".
Fue cuestión de segundos entre la salida de Luis Manuel y el inicio de los gritos que luego Richard compararía con puñaladas para su espalda. "Saca a tu hijo / saca a tu hijo". El timonel explotó. "La gente nunca confió en Ricardo, a pesar de que él siempre le dio mucho a la selección", opinó Guerra, quien le tocó entrar por el hijo de Richard, cinco minutos después que iniciaran los gritos. "Tranquilo papá, que ya todo esto va a terminar", le habría dicho el volante al técnico al momento de la sustitución.
"Era como una despedida, no sé, quizás intuía lo que iba a pasar", aseguró otro miembro de aquel cuerpo técnico, el coordinador Napoleón Centeno, quien cree que "Ricardo es un excelente jugador, su infortunio es llevar el apellido Páez".
Un gol del propio Guerra y otros dos de Giancarlo Maldonado calmaron los ánimos y sellaron la victoria, la segunda en los primeros cuatro partidos de esa eliminatoria, cumpliendo el objetivo que se habían trazado antes de cerrar el 2007. Sin embargo, el ambiente en el vestuario poco tenía que ver con el de una victoria. "Era una alegría reprimida, como cuando tienes algo que celebrar, pero hay un entierro, te tienes que quedar callado", recordó Rodríguez.

El duro adiós. Pese a que Richard le había confiado a sus más cercanos colaboradores su intención de renunciar, a muchos les tomó por sorpresa enterarse, bien avanzada la noche, que la decisión era firme. "En ese hotel nuestras habitaciones estaban separadas a las del resto y durante todo el tiempo él siempre tuvo la puerta abierta, todos los días menos esa noche", recordó Centeno, amigo íntimo del ex seleccionador Muchos de sus colaboradores intentaron persuadirlo de cambiar la decisión, sin embargo Richard permaneció firme. "No sentí apoyo total, me sentí desamparado. No sentí un apoyo total de los jugadores, ni de la FVF, ni de la gente y entonces sentí que ya había cumplido mi misión".
"A la federación siempre le molestó que no nos tomáramos whisky con ellos, yo nunca me sentí conforme con el trato de parte de ellos, ni hacia nosotros ni hacia los jugadores, siempre estábamos peleando", rememoró Apolinar, quien pocos días después se reunió con Richard, y con el resto de aquel cuerpo técnico, en casa del timonel en Mérida, donde conocieron la decisión final del ex seleccionador. El fin de aquel ciclo había llegado.
Lejos de la turbulencia de aquellos días, Richard ahora es capaz de analizar la decisión con más calma: "Tomé la decisión correcta, fui digno en un país en donde esos valores son tan escasos". Atrás se quedaron casi siete años de trabajo, "en los que convertimos a los jugadores en ganadores", según la opinión de Raymond. "Dejamos un legado eterno", agregó Richard.
"Me dijo que estaba cansado de tanta presión", contó Centeno sobre una conversión en la que el merideño le justificó su decisión. "¿Si era la salida que merecía? No lo sé, pero todas las despedidas son así". Y la de Páez no fue diferente, accidentada, con un estadio casi completamente en contra, luego de un partido en el que el resultado pasó a ser lo de menos. Los gritos de aquella noche aún retumban, la noche del antes y el después de esta selección.

Méndez: "Yo a veces tampoco cantaba el himno"

Mucha agua ha corrido por las gradas de Pueblo Nuevo desde que William Méndez vistió por última vez la camiseta de la selección nacional. "Hoy en día el fútbol es una profesión, en mi época casi nadie lo veía así", cuenta en una cafetería de su San Cristóbal, la ciudad que lo vio nacer y consagrarse como futbolista y que hoy lo reconoce en cada plaza que transita o cada mesa en la que sienta a tomar café.
La nostalgia a veces le gana, y el zurdo afirma que le gustaría poder jugar en la actual selección. ¿No chocaría con Arango? "No creo, porque los estilos son diferentes. A él se le critica porque es muy tranquilo pero es efectivo, por eso está en Alemania, allá no se llega por ser amigo de alguien", dijo.
De ese juego preciosista del que se declara defensor, solo Maestrico González sigue la pista. En el ejercicio de fantasía le tocaría compartir con Fernando Amorebieta, Julio Álvarez y los hermanos Feltscher, caso atípicos para la realidad que a él le tocó vivir. "En esa época eso no pasaba, ningún jugador de afuera quería jugar con la selección", analizó, destacando el aporte que cada uno de ellos le ha dado al equipo. "Que canten o no el himno no los hace mejores, lo importante es la lucha que tengan en la cancha. Yo a veces tampoco cantaba el himno, porque estaba concentrado, y no por eso era menos venezolano".
Justamente dos de esos casos, Amorebieta y Frank Feltscher, han impulsado la ilusión mundialista con dos goles que hoy significan cuatro puntos.
Para Méndez, la evolución de la selección ya da para pensar en una clasificación mundialista. "Quitando a Argentina y a Uruguay, que los veo muy fuertes, Venezuela está en el siguiente lote. Son cinco países por tres cupos, dos directos y el repechaje, y es posible".
Una posibilidad también muy distante a la realidad que le tocó vivir a Méndez. "También el fútbol de ahora es muy distinto, es mucho más rápido, hoy es más de toque. Antes el defensor era para defender y el delantero para meterla, ahora la pelota gira sobre los 11 jugadores, y los 11 defienden, desde el delantero", un concepto en el que considera a España como un equipo vanguardista.
Y así, entre ejemplos del pasado y comparaciones con el presente se va escurriendo Méndez, dueño de una zurda única que aún le ayuda a superar defensas en partidas amateurs.
Dueño moral de una ciudad que le agradeció su entrega a la camiseta aurinegra con una estatua en una plaza que hay que cruzar si se quiere llegar a Pueblo Nuevo. Si se quiere hablar de fútbol en San Cristóbal, es difícil esquivarlo a él.

El pequeño Tomás regresó a casa hecho un hombre


Hace menos de diez años Tomás Rincón se levantaba cada mañana y desde la ventana del apartamento de su familia veía la cancha de usos múltiples de la Unidad Vecinal, el terreno con dos arcos en el que dio sus primeras patadas a una pelota.
Por aquellos días, al ahora jugador del Hamburgo le conocían en los pasillos de su casa como "Tomate", apodo que trascendió hasta llegar a sus amigos y compañeros. Hoy ya son muchos más los que lo reconocen por su apellido, pues es pieza fundamental del andamiaje de la Vinotinto que mañana recibirá a Bolivia en Pueblo Nuevo, la cancha que Rincón visitaba cada domingo de su infancia y a la que volverá a pisar, por primera vez ya como un hombre, como el miembro de esta selección nacional más aclamado en San Cristóbal pues el único hijo de esta tierra presente en la convocatoria.
Para aquel sobrenombre nadie tiene una explicación. Jorge Olivares, quien lo entrenó desde antes de cumplir 10 años de edad hasta los 16, desconoce el origen del mote aunque sí tiene más de una razón para explicar el deslumbrante presente del volante, ya que desde que lo recibió en la escuela Monseñor Arias comenzó a despuntar. Allá aterrizó de la mano de Carlos Maldonado, quien colaboró en un plan vacacional, detectó al joven mediocampista y lo llevó a formar parte del equipo que había sido su rival en la final de su categoría el año anterior, cuando aún jugaba con la Escuela Rodríguez, en el que se inscribió a los cuatro años. Una vez consumado el cambio, coincidió con Leo Colmenares y formó "una máquina", como le describe Olivares quien recordó que esta temporada llegaron a encadenar 27 triunfos consecutivos, anotando 146 goles, 32 de esos firmados por Colmenares, su compañero inseparable.
De aquellos años ya Olivares detectaba en Rincón una actitud distinta: "No sólo manejaba muy bien la pelota, nunca dejaba de pelear, si se la quitaban iba y luchaba hasta que la recuperaba. Entre él y Leo se cansaron de ganar torneos municipales, estadales y hasta nacionales". Esa condición que llevó a Tomás a viajar por todo el país y a tener pasantías incluso lejos, en Francia, Italia, Chile y Argentina.
"Yo tampoco sé, desde que lo conocí lo llaman así", confesó Colmenares sobre Rincón, a quien recuerda haber visto jugar más adelantado que ahora, pues actuaba como volante ofensivo, donde lo colocaba el entrenador Rodolfo Greco, tío de Edgar Pérez Greco. Desde ahí, Leo aprovechó sus primeras asistencias, cuando ambos compartieron en el Pollo a la Broaster Jorn, nombre que heredó el equipo por el patrocinante de aquel año y que lucía en las camisetas. La de Tomás era la 24 en esa primera temporada. De esos años, Colmenares recuerda a un Rincón tranquilo, "muy humilde, respetando sus principios. Siempre ha mantenido eso, por eso ha estado donde está".
Rincón, el mayor de dos hermanos, había evolucionado hasta llegar a ser parte de la selección nacional Sub 15 cuando le tocó afrontar uno de sus mayores retos. "Estábamos regresando a San Cristóbal y le dieron la mala noticia", recordó Colmenares, quien viajaba con él cuando se enteraron que su madre había muerto en un accidente de transito. "Claro que eso le tumbó las alas pero él es un guerrero, adentro y afuera de la cancha", recordó Olivares como Tomás superó aquella situación. Recuperado, completó el ciclo de selecciones juveniles y se convirtió en el cuarto jugador salido de la escuela en jugar profesional, al debutar con el Zamora.
"Quizás es porque le daba pena y se ponía rojo, o porque comía mucho tomate, de verdad no sé", intenta descifrar Olivares sobre el apodo que conserva entre sus más íntimos, en casa de su abuela Teresa.
Desde ahí, mañana saldrá una buena cantidad de personas para ver el regreso del pequeño Tomás a Pueblo Nuevo. Ya no con la camiseta aquella patrocinada por el local de pollo a la broaster, si no con la Vinotinto.
Ya no es un niño, ahora lo llaman por su apellido, Rincón, y no por ese sobrenombre, "Tomate", del que solo su padre, Tomás Rincón, pudo dar una explicación. "Es sencillo, yo era Tomás y él Tomasito, luego tomatico y de ahí tomate".

La foto es cortesía del Prof. Olivares.
*Nota publicada en la edición del 14/11/2011 de El Nacional

viernes, 4 de noviembre de 2011

Quinteros: "La Vinotinto es un firme candidato al Mundial"

El acento sureño delata a Gustavo Quinteros. Nacido la provincia argentina de Santa Fe, el técnico llegó a Bolivia como jugador hace 23 años y se nacionalizó a tiempo para ayudar a clasificar al país andino al Mundial de 1994. Hoy lidera, ya desde el banquillo, un nuevo intento mundialista basado en conceptos muy cercanos a los de César Farías, a quien resaltó más de un par de veces durante la conversación telefónica.

“A diferencia de otros equipos del continente, nuestros futbolistas juegan en su mayoría aquí en el país, y por eso no tenemos el roce internacional", contó el timonel desde Santa Cruz, donde el lunes inició un camino que llevará a enfrentar a la Vinotinto en San Cristóbal con 20 días de trabajo. "Es la única manera, tenemos que trabajar mucho más que los rivales".

-¿Siente que ese trabajo ha dado ya algún fruto?

-Sí, el equipo creció mucho, sobre todo de visitante. Contra Uruguay se jugó bien pero nos ganaron con pelotas aéreas y Colombia nos ganó en la última pelota del partido, por momentos hemos jugado bien pero hay que trabajar más. En ese sentido tenemos una desventaja con Venezuela porque (César) Farías ha hecho un muy buen trabajo por muchos años, nosotros en cambio tenemos menos tiempo.

-¿A qué aspira Bolivia en la eliminatoria, es solo a mejorar o piensan en pelear por el Mundial?

-Nuestra esperanza es pelear. Pero nos ha costado aclimatarnos a La Paz, es difícil jugar algún partido amistoso ahí, ningún equipo acepta, y a nuestros jugadores que están en el exterior o en Santa Cruz, no tenemos la posibilidad de aclimatarlos. Esto es muy diferente a cuando se clasificó, que el equipo se concentró tres meses antes. Ahora s más difícil, aún así, confío en que se puede mejorar.

-Es decir, que lo que se veía como la gran ventaja de Bolivia, también es un problema para ustedes.

-Esperamos que el año que viene podamos acumular más días de trabajo, pero hoy tenemos muchos jugadores de Oriente Petrolero y Blooming que juegan en el llano. El próximo año tenemos cuatro partidos como locales y uno como visitante, esperamos poder fortalecernos.

-¿Qué espera de Venezuela como rival?

-Aparte de tener varios jugadores en el exterior, intenta jugar bien al fútbol. Tiene jugadores como González, Arango, Rondón, Fedor, que tienen buen pie, también tiene buenos delanteros, buenos centrales como Amorebieta, Vizcarrondo, Rey, o el que juegue. Contra Argentina hicieron un buen partido y le complicó con su buen juego aéreo.

-¿Cómo cree que puede ser ese partido en San Cristóbal?

-Venezuela debe arriesgar más, contra Argentina planteó un partido más inteligente, lo trabajó y terminó muy entero físicamente, lo ganó justamente pero aquí debería arriesgar más, presionar más arriba y quizás nosotros encontremos más espacios, podríamos aprovecharlos si no nos metemos atrás.

-¿Cómo ve la eliminatoria? ¿A dónde ve a Bolivia y a Venezuela?

-Sin duda son las eliminatorias más difíciles del mundo. Todos los equipos tienen posibilidades claras de clasificar, aún Bolivia, que tiene esa desventaja de no tener casi jugadores en el exterior. A Venezuela la veo como un firme candidato, tiene mucho tiempo trabajando con una idea clara. A Farías hay que felicitarlo, tácticamente es excelente y ha trabajado muy bien al equipo en lo motivación, hoy en día Venezuela ya no se siente menos que ningún equipo.

-¿Entonces ve a la Vinotinto con posibilidades de ir al Mundial?

-Hizo una gran Copa América, para mi, pudo llegar más lejos. Creo que Venezuela, y no lo digo porque estoy hablando con vos, ha tenido un crecimiento importantísimo, ha jugado con personalidad y con oficio como decimos nosotros, y últimamente ha mantenido un trabajo táctico importante. Para mi, serán los candidatos de siempre, Argentina y Uruguay. A Colombia lo vi muy bien cuando vino y a Ecuador también. Luego Chile es irregular, Paraguay también, en serio, Venezuela en candidato y ojalá haga una buena presentación en la eliminatoria.

lunes, 31 de octubre de 2011

Bauza: "El de Venezuela es el fútbol más joven del continente"

“Ya se va / ya se va / Bauza ya se va", coreó con rabia la denominada Muerte Blanca, la barra de Liga de Quito, durante la tarde del domingo 22 de abril de 2007. El conjunto quiteño atravesaba en ese momento una terrible racha y ese día, el visitante Olmedo se afianzaba en la punta goleando por 1 a 3 en el estadio Casablanca. Después de la derrota, el criticado Edgardo Bauza tuvo que salir del recinto protegido por el Grupo de Operaciones Especiales de la policía de Ecuador, “me querían linchar". El presidente del equipo, Rodrigo Paz mantuvo el pulso y con él, a Bauza en el banquillo, convencido de un proyecto que a final de ese año le llevó a celebrar el título. Un más tarde, aquella misma fanaticada lo encumbró cuando el santafecino regresó del estadio Maracaná con la primera Copa Libertadores en la historia de un equipo ecuatoriano, ganándole a Fluminense.

No extraña entonces que Bauza culpe de buena parte de ese éxito al directivo que nunca retiró su confianza. "Esta es una dirigencia que apoyó constantemente las ideas que le fuimos acercando, que nunca nos puso trabas y que apoyo permanente los cambios", contó el preparador sureño entre el verdor del complejo con el que su equipo cuenta en Pomasqui, a las afueras de Quito.

El lugar es parte de la materialización del proyecto del equipo que se autodenomina "Rey de Copas", en Ecuador. Detrás de esa etiqueta hay una estructura que llega hasta la categoría Sub 10, hay un estadio propio con especio para 55 mil espectadores, seis casas para albergar talentos captados en el interior del país, un gimnasio exclusivo para las categorías menores, "ya estamos funcionando, hace dos o tres años, como un equipo de primer nivel de Suramérica, de Argentina o Brasil, es más, está proyectado para mejorar", comentó el timonel, que el próximo jueves recibirá al paraguayo Libertad, en los cuartos de final de la Copa Sudamericana. "La idea era colocarlo en Suramérica como lo que está ahora, entre los 10 primeros del continente, algo en lo que obviamente ayudan los resultados, porque sin resultados no se logra".

-Dice usted que para crecer hacen falta resultados, pero para conseguir resultados hace falta un trabajo anterior.

-Obvio, una cosa va de la mano con la otra. Y si no se puede ganar por lo menos estar ahí, cerca, porque salir campeón no es fácil, está reservado para uno solo y en un fútbol tan competitivo como el de Suramérica es realmente difícil. Igualmente Liga ha sido un club antes y después de la Libertadores, eso ayudó a consolidar todo lo que ha hecho, eso lo ha ayudado que se acerquen los patrocinantes, a que se multipliquen los adeptos, realmente terminó de coronar todo el trabajo.

-Pero ya en ese momento tenían un estadio propio

-Sí, sí lo tenia, pero lo que hizo con eso fue catapultarlo, no como equipo de fútbol, si no como institución. Lo ayudo a que lo conozcan en el mundo, tanto que luego el Real Madrid lo invitó a jugar un amistoso.

-A un venezolano todo esto le llama mucho la atención, porque en Venezuela no hay nada ni remotamente parecido.

-Hay que tener en cuenta los procesos, no te olvides que el fútbol en Venezuela ha tomado auge en los últimos 20 años. En Ecuador comenzó en los años 50 a profesionalizarse, y con visiones de dirigente como los que tiene Liga, han ayudado a llegar a esto. Venezuela empezó a trabajar seriamente en selección con el `Pato’ Pastoriza que le dio organización, y empezó a masificarse en un país donde no es el deporte nacional, y digamos que es un fútbol joven y por eso no lo puedes trasladar ni compararlo con otros países, ni Brasil, ni Argentina, ni Ecuador ni nada, de Suramérica es el fútbol mas joven. Yo creo que el crecimiento que ha tenido el fútbol en Venezuela en los últimos años es muy importante, con el paso del tiempo y con estar presentes en las copas, obligará al dirigente a mejorar.

-¿Ese efecto de consolidación que dice que tuvo Liga, se podría trasladar a la selección venezolana si lograra clasificar al Mundial?

-Totalmente, primero porque terminaría de consolidar todo ese crecimiento que tuvo y segundo porque ayudaría a empujar a la federación a acompañar el crecimiento con los clubes, porque si no hay un crecimiento de los clubes tampoco es bueno, eso, la clasificación a un Mundial sería la coronación de un proceso, iniciado hace mucho tiempo y que le ayudaría, no solo a la selección, si no al fútbol de Venezuela.

-¿Cree que el crecimiento que ha tenido Venezuela ya es suficiente para alcanzar al Mundial o aún ve a cuatro o cinco equipos por encima?

-Yo creo que hay 4 o 5 cinco equipos por encima, no me cabe duda, lo que también es cierto es que ya no están con la diferencia que hace dos eliminatorias, esas diferencias ya no son tan grandes, pero así como creció Venezuela, también han crecido otros equipos. Hay países como Perú, Colombia o la misma Ecuador que por historia son más que Venezuela y también han crecido. Entonces, va a ser una eliminatoria muy complicada.

-¿Cree que Brasil y Argentina ya perdieron esa superioridad que algún día tuvieron?

-No, no creo, siguen estando une escalón arriba de los demás. Brasil sigue consolidado como tal, y el tema con Argentina es que aún no ha encontrado un proceso exitoso desde hace ocho años, sería demasiado largo para explicar porque son muchos motivos pero jugadores de jerarquía los tiene, tendría que encontrar el equipo. Incluso con la aparición de Messi, está, a mi criterio, en las puertas de volver a estar entre los primeros lugares, porque es un jugador muy desequilibrante y tiene alrededor jugadores de mucha jerarquía, encima son jóvenes, yo creo que Argentina volverá a estar en el primer plano internacional.

domingo, 30 de octubre de 2011

Ratomir: "Estoy orgulloso de ser parte de este proceso"

Cansado de hilvanar un fracaso tras otro, en 1992, Rafael Esquivel, quien ya era presidente de la FVF para ese momento, decidió golpear el timón de la selección nacional y desde el otro lado del océano atlántico hizo viajar a un desconocido Ratomir Dujkovic (Borovo, 24/02/1946), un ex portero de la selección yugoslava y ex asistente del Estrella Roja de Belgrado, quien llegó primero para ser preparador de arqueros pero que terminó sentándose en el banquillo nacional.
En sus tres años al mando, el serbio nacido apenas pudo torcer el camino de amarguras del cuadro nacional, pero sembró una semilla. "Desde que lo trajimos las cosas cambiaron", afirmó años después Esquivel de quien tuvo la idea de concentrar el equipo varias semanas en Alemania, intentado elevar la preparación física del equipo y fomentar la convivencia del plantel criollo. Dos cambios significativos para un plantel acostumbrado a reunirse una semana antes de cada competencia.
Varios entrenadores le siguieron en la ruta evolutiva del combinado nacional en el que hoy, César Farías mantiene vigentes alguna de las premisas que intentó inculcar, con un sentido renovador, Dujkovic en su momento. "Quizás no estábamos preparados para él", comentó Rafael Dudamel varios años después sobre el serbio, a quien se le señala de revolucionar varios aspectos de la dirección técnica de los equipos.
Pese a cambiar varios de los sistemas de trabajo del equipo, equiparándolo en muchos puntos con la actualidad europea de la época, su selección apenas pudo contar alegrías como los empates en Copa América contra Uruguay (22) o el recordado partido contra Estados Unidos (3-3) y una victoria en la eliminatoria al Mundial de 1994, contra Ecuador en Puerto Ordaz por 2-1. Luego de tres años, la etapa de Dukovic había terminado.
Para él, el éxito tardó menos y en 1998 ya alzó su primer título nacional con el extinto Atlético Zulia, luego desembarcó en la selección de Rwanda, a la que clasificó por primera vez a una Copa de África y de ahí escaló al combinado de Ghana, con el que alcanzó los cuartos de final del Mundial de Alemania 2006, su mayor conquista. Sin embargo, la distancia, tanto geográfica como de tiempo, no apartaron al serbio de Venezuela, quien mantiene un apartamento que visita cada año en Margarita, y quien sigue de cerca la evolución del fútbol Venezolano. "Que alegría que me llamen de Caracas, ¿cómo está el clima allá?", dijo nada más contestar el teléfono desde Serbia con un español mucho más que aceptable y con el tono que se le habla a un viejo amigo, pese a no conocer a la persona del otro lado de la línea.

-Desde la distancia, ¿cómo vivió los últimos meses de la selección venezolana, la Copa América y el partido contra Argentina?
-Orgulloso, estoy muy orgulloso de ser parte de ese proceso de la selección venezolana. Recuerdo que en nuestra época los éxitos no eran tantos, aquella selección comenzamos a trabajarla poco a poco.

-Tampoco tenía usted tantos jugadores en el extranjero como ahora
-Claro, en aquel momento solo (Gabriel) Urdaneta se había ido a Suiza y algún otro cerca por ahí, ahora no, hay varios y están en las mejores ligas del planeta, el nivel de los jugadores en general ha subido mucho.

-Para César Farías, que los jugadores estén afuera es un paso importante para el equipo. ¿Es así?
-Muy importante, que jueguen en otros países de alto nivel futbolístico, que se entrenen y compitan a la altura de otros campeonatos les ayuda a elevar su nivel y a tener más fogueo. Y luego, cuando vuelven al país a jugar con la selección hablan con los otros y les aconseja, les transmite esa experiencia.

- ¿Qué ha cambiado en Venezuela para que la selección sea el equipo que es ahora y no aquel que usted dirigió?
-Que la Federación ha entendido que para subir hay que poder ofrecer, como se dice, facilidades a los jugadores, a los entrenadores -¿Querrá decir invertir? -Exacto, invertir más, en todos los aspectos, en eso cambió mucho la federación. Nosotros empezamos en su momento con ese cambio, sin negar el trabajo de Rafa (Santana) y de otros técnicos que han aportado su granito de arena.

-Ya en el momento que lo traen a usted de Europa se veía la intención de gastar más dinero
-Fue entendiendo lo que yo quería, que era cambiar varias cosas. Fue comprendiendo que para llegar al más alto nivel hay que invertir dinero.

-¿Pudo ver el partido contra Argentina?
-No lo he visto pero me dio mucha alegría que le ganaran a Argentina. La gente por aquí siempre me llaman y me preguntan `¿cómo es que le ganaron a Argentina o a Brasil?’, y yo no puedo dar muchos detalles porque todo esto es nuevo pero sí les digo que han cambiado mucho, siempre hablo bien de Venezuela.

-Usted ha dirigido Mundiales, sabe cuánto cuesta llegar ahí. ¿Que tanto le hace falta a Venezuela?
-Quizás le falte un poquito más, a la altura que vemos hoy en la clasificación a un Mundial, creo que le hace falta aún tiempo, no mucho pero sí. Quizás Brasil está por encima y varios otros, Venezuela ha subido mucho su nivel pero aún no está en lo más alto.

-En ese crecimiento, ¿que tan importante fue competir en Conmebol, en una de las zonas más difíciles del planeta?
-Creo que jugar contra los grandes siempre es importante para saber donde estas, y cuanto has podido subir. No importaba si en mi época se perdía 5-0 o 7-0, si luego en el siguiente partido bajabas la cosa y perdías 3-0, ya el próximo lo podías empatar y hoy estás a la par de cualquiera. Hoy el jugador venezolano no le teme a la camiseta del contrario, psicológicamente ha crecido mucho.

-Más allá de servir para medir, debe ayudar al jugador enfrentar a los grandes países
-Por supuesto, si compitiéramos en otro lugar, el jugador enfrenta, por ejemplo, a El Salvador y le gana 3-0 aquí y allá y más nunca piensa en ese partido, lo deja así. Pero contra España, contra Brasil, vas y pierdes y desde ese momento estas pensando en como puedes mejorar ese resultado para la próxima vez.

jueves, 20 de octubre de 2011

Al presidente del Esppor se le fue la mano

"Por ser un secreto sumarial no puedo decir mucho más pero lo que pasó es algo grave, algo muy grave", avisó Bernardo Corujo sobre un tema tan espinoso como la sanción que le espera a Ricardo González de parte de la FVF. Al presidente del Real Esppor se le acusa, según lo que recogió el acta arbitral, de agredir a Yimmy García después del partido que este le dirigió al equipo blanco contra Mineros, en el Brígido Iriarte y que terminó con la eliminación del conjunto capitalino de la Copa Venezuela.
Según el reporte del juez tachirense, el directivo buscó al árbitro en su vestuario una hora y media después de terminar el juego, acompañado de un par de personas. "No sé si lo golpeó, pero sí sé que lo esperó", aseguró Corujo, director de la comisión de árbitros de la federación. "Lo dejó morado", aseguró otra fuente dentro de la FVF. "Pronto habrá una resolución", avisó el árbitro.
En un primer momento, el órgano de justicia de fevefútbol analizó el reporte y castigó con dos meses a cuatro de sus jugadores, sin embargo, la sanción a González tardará un poco más en conocerse ya que, debido a la gravedad de la acusación, el empresario debe ser citado a declarar.
En la FVF creen que la agresión de González al árbitro puede haber exagerado el informe que García presentó y que generó la sanción a los futbolistas. "Puede haber querido vengarse", confirmó alguien dentro del ente, que también sancionó al Brígido Iriarte.
Para el empresario la sanción sería superior a los seis meses ya que se le califica de reincidente, pese a que Corujo afirmó que "esto es algo que nunca se había visto en nuestro fútbol, y si ocurrió, sería hace mucho tiempo".
González, quien ayer viajaba de regreso a Venezuela, estaría al tanto del contenido del informe el cual generó la primera sanción que en su momento calificó como "una persecución" de la FVF contra él y su equipo.

lunes, 26 de septiembre de 2011

Rosales se acostumbra a su nuevo papel

Después de un par de semanas, Co Adriaanse ha encontrado un puesto dentro del Twente a Roberto Rosales. Tras vender a Bryan Ruiz al Fulham por 12 millones de euros, el estratega holandés decidió entregarle la banda derecha al caraqueño, quien ha sabido responder. En su primer juego ahí, ante el mismo Fulham, sirvió la pelota que terminó en el gol del empate para los suyos, luego dio tres asistencias en la goleada contra el ADO y el sábado, contra el Ajax, volvió a servir un par de centros de peligro.
Para ser nuevo en ese puesto, los resultados han sido muy positivos. "Bryan (Ruiz, quien es su amigo) y yo somos jugadores diferentes pero por mis características ofensivas al técnico le gusta como juego ahí, quedó contento con mi trabajo en los partidos", reconoció vía telefónica el criollo ayer, quien poco quiso comentar sobre los buenos números que está logrando en ese puesto. "Para mi es importante poder retomar el ritmo y la confianza. También estoy contento por poder colaborar con el equipo".
En toda su etapa con el belga Gent y su primer año con el Twente, en los que jugó la mayor parte del tiempo como lateral, Rosales disputó 92 partidos de liga sirviendo ocho pases de gol, uno cada 12 partidos. En este año, dedicado casi exclusivamente a ser volante tiene tres asistencias en igual número de partidos.
El cambio de posición para él no fue tan traumático. A final de cuenta, sigue pegado a la misma raya de cal, la de la banda derecha, sólo que ahora no tiene que volver hasta su propia área a defender los ataques del equipo rival, si no que lo hace desde la mitad del campo. "Quizás como lateral tienes que pensar mas defensivamente pero como volante por la derecha eres el primero que debe ayudar a defender, no son posiciones tan diferentes". Al punto que asegura que el sábado le tocó jugar los últimos 15 minutos como lateral. "Como el año pasado jugué mas como lateral estoy más acostumbrado, aunque lo que mi me importa es jugar, no me importa tanto donde sea, yo estoy a la disposición del técnico".
Justamente en ese puesto, el de lateral, es en donde se ha ganado un puesto como titular indiscutible en la selección nacional, con la que seguramente estará disputando el partido del próximo 11 de octubre contra Argentina en Puerto La Cruz. Él volverá a retrasarse en el campo, un cambio que asegura no le trae ningún problema.

Pegados arriba.
Tras el empate del Twente en casa del Ajax, el AZ aprovechó para sacar dos puntos de ventaja en la cima de la tabla al vencer ayer por 2 a 1 al Feyenoord. A tres puntos de la azotea quedó el Ajax y uno más abajo PSV y el mismo Feyenoord. Pese a que el calendario lleva apenas siete fechas los candidatos ya comienzan a despegarse. Por parte de Rosales y de su equipo, "las expectativas son las mismas, la idea es pelear arriba, pelear los primeros lugares. Es cierto que vamos a extrañar a Brayan (Ruiz) por lo que significa como jugador pero nosotros tenemos equipo para pelear, para ser un equipo competitivo", explicó el jugador criollo. Sin embargo, el aporte de sus dos delanteros, el austriaco Marc Janko y el holandés Luuk de Jong, con siete y seis goles respectivamente, han mantenido al equipo en la cima.

domingo, 25 de septiembre de 2011

Mister Chip: "No sé por qué tengo tantos seguidores en Venezuela"

*Entrevista realizada en Madrid por Maria Alesia Sosa y publicada en la edición de El Nacional del 25/09/2011


El primer día que Alexis Martín Tamayo fue a trabajar a la radio, su jefe lo presentó al aire con otro nombre: Mister Chip. Quería venderlo como un personaje que daba datos curiosos sobre fútbol, y así se quedó.
Este ingeniero español, al que suelen confundir con periodista, lleva 29 de sus 38 años recopilando información deportiva. Comenzó sin pretensión de sacarle partido, pero desde que un medio descubrió la utilidad de su afición, se ha dedicado a compartir sus curiosidades en radio y televisión. Hasta tal punto que dejó su trabajo en Telefónica. Con la llegada de Twitter, la popularidad que tenía en España se quedó corta, y ahora, sus miles de seguidores se reparten en varios países.
Aunque ese dato no lo tiene calculado, una gran parte es de Venezuela. Si le hablan de su fama, se ríe y advierte que cuando llega a un sitio, nadie lo conoce. No se pierde ningún partido, pero si coincide con algo muy importante, los graba y suele verlos varias veces. Hay un sólo equipo que le apasiona, y por el que es capaz de echarse encima a media fanaticada del mundo del fútbol.

--Diga la verdad, ¿cuántos pasantes hay detrás de usted buscando y procesando datos? --Ninguno. La única que me ayuda es mi novia, y solamente en la fase de introducir la información. Desde que tengo 9 años, me he dedicado a recolectar datos.

--Es decir que cuando todos los demás niños buscaban barajitas de fútbol, usted buscaba datos... --Yo también buscaba barajitas, pero en mis ratos libres me dedicaba a mi pasión que es recopilar estadísticas deportivas.

--¿Cuándo dejó de ser un hobby? --En 1997 envié al diario AS, un estudio sobre la probabilidad que tenía el Real Madrid de enfrentarse al Bayer Leverkusen, antes de los sorteos de la Liga de Campeones. Ellos lo publicaron y la probabilidad se cumplió. No era magia, simplemente encontré una probabilidad muy alta. Gracias a eso, me contrataron y así empecé.

--¿Qué parte de esos datos se le queda en la memoria?
--Mucho. Cuando meto la información se me queda grabada. Tengo buena memoria para lo que me interesa. El problema de que mi novia me ayude a introducir datos, que no pasan por mi cabeza y no los puedo memorizar.

--¿Se considera una especie de computadora?
--Para nada. Todo el mundo tiene memoria, lo que pasa es que cada uno la utiliza para lo que quiere. Los médicos la usan para enfermedades y yo para datos de fútbol.

--¿Cómo funciona su base de datos? --Cualquiera que sepa de esto, sabrá que no es nada del otro mundo. Es recopilar información, introducir campos y hacer consultas dinámicas. Eso sí, hay que meter información a lo bestia.

--¿Cuál ha sido la clave del éxito de sus estadísticas? --La forma de presentarlas.
Me gusta hablar de curiosidades y no de estadísticas. No suelo dar los datos típicos que todo el mundo da, yo me fijo en otras historias.

--Tiene información muy valiosa, ¿le parece rentable ponerla en Twitter? --No lo sé. Rentable no es. Me lo planteo mucho, y ya veré cómo enfocarlo. Aunque no obtenga rentabilidad económica, me ha permitido conocer a mucha gente que admiraba: periodistas, comentaristas, jugadores de fútbol.

--¿Cree que los jugadores lo leen a usted? --Ellos siempre dicen que no están pendientes de la prensa y no es cierto. Como todos, son muy narcisistas y les gusta escuchar sus logros. Muchos me siguen en Twitter, porque les encanta saber curiosidades de ellos mismos. Pero lo hacen desde el anonimato, me envían mensajes privados.

--¿Y los jugadores le dan datos a usted? --El año pasado, un futbolista del Real Madrid, en medio de la temporada pasó al AEK Atenas.
Había jugado sólo un partido de la Copa del Rey con el Madrid. Y con el equipo griego, ganó la Copa de ese país. Yo no me di cuenta de ese detalle, y un jugador del Real Madrid, me mandó un mensaje preguntando: ¿Ha pasado antes que un jugador con dos equipos, en un mismo año haya ganado dos copas?

--¿Sabe cuántos seguidores tiene?
--Casi doscientos.

--¿Mil? --Sí, pero no me quita el sueño. Estoy pendiente porque me gusta jugar con la cifra, pero no porque tenga más o menos. Por ejemplo el día que llegué a 111.111, dí curiosidades que tenían que ver con porteros, porque el uno es su número.

--¿Le sorprende que tenga tantos seguidores en Venezuela? --La verdad es que no sé por qué es. Me imagino que es porque hay mucha gente de Venezuela en Twitter. Pero no porque yo haga un contenido específico para ustedes. Aunque, sabiendo que son tantos, he intentado hacer un seguimiento más exhaustivo de lo normal con datos relacionados con su país. Porque les tengo que corresponder con cosas que les interesen.

--¿Defendió a los venezolanos que se pusieron la roja cuando España vino a Venezuela...? --No veo mal que sientas admiración por jugadores que no son de tu país y que son campeones del mundo. Sé que eso le cayó mal a mucha gente, pero esto es deporte, no una guerra. Creo que uno, siendo español puede ponerse la camiseta de otro país.

--¿Se pondría la Vinotinto? --Claro, tengo mi Vinotinto que me regaló Milena Gimón (periodista venezolana de Directv). Soy español y no tengo ninguna vergüenza de ponerme una camisa de Venezuela. La tengo en mi colección de cosas especiales.

--¿Qué más hay en esa colección? --Camisetas, trofeos, vídeos, acreditaciones, balones firmados, etc.

--Ve el partido, introduce los datos, twittea y está al aire, ¿cómo pueden hacerse tantas cosas a la vez y además disfrutarlo? --Sí. Así es como yo disfruto el fútbol, porque no puedo estar quieto.

--¿Se ha equivocado alguna vez? --Claro. Muchas veces. Rectifico y ya. Aunque intento equivocarme lo menos posible, para no perder credibilidad.

--Y según sus cálculos, ¿cuál es el mejor equipo? --Ahora mismo, el Barcelona, pero para eso no hay que tener datos. Una vez lo fue el Madrid, eso va cambiando, son ciclos.

--Una de las cosas que les gusta a sus seguidores es su imparcialidad, ¿cuál es su equipo?
--España. Me gusta que gane el equipo de mi país y ya está. Si mañana tengo que firmar que el Madrid y el Barcelona se vayan a segunda división por 20 años, a cambio de que España gane otro Mundial, lo firmo.

sábado, 24 de septiembre de 2011

Moreno y Meza escalan desde la distancia

Entre las distancias y el calendario, a cuatro jugadores de la convocatoria para viajar a Ecuador se les ha hecho imposible cumplir la preparación en Mucuchíes con el resto de sus compañeros. Ellos son el grupo que actúa en el exterior, Giancarlo Maldonado, Luisma Seijas, Jesús Meza y Alejandro Moreno, quienes no han querido ser menos que sus compañeros y para evitar los efectos de la altura han buscado trabajar en cámaras hipóxicas, intentando escalar a la distancia hasta las condiciones de la capital ecuatoriana.
En estas cámaras, se simulan las condiciones atmosféricas de la altura, en las que la cantidad de oxigeno en el aire es menor, dificultando la respiración y la recuperación del esfuerzo por parte de los jugadores.
Según Moreno, el contacto se inició al regresar del amistoso contra Guinea. Una vez en Los Ángeles, el delantero consiguió un lugar en el que ya ha completado tres sesiones y la semana que viene espera cumplir otras cinco, de entre "una hora y hora y media", cada una. Meza, otro de los citados, también ha completado dos sesiones, "de poco menos de una hora", en una clínica en Guadalajara.
Pese a que el objetivo es el mismo, el diseño de ambas cámaras son diferentes. En California, Moreno trabaja en una donde permanece sentado, adaptando la respiración, por su parte, Meza tiene una caminadora donde trota. "Se siente bastante la diferencia", aseguró el merideño.

Inversión necesaria. Para Moreno, el esfuerzo que está haciendo el equipo para afrontar el debut de la eliminatoria en Quito no es más que "el que se merecen tres puntos que son valiosísimos en la eliminatoria.
El reto del equipo es clasificar al Mundial y en ese camino cada punto es importante". El delantero recordó que "para el mundial pasado nos quedamos afuera por dos puntos, ahí ves el valor de tres puntos. Yo cambio ser el primero de los de afuera por uno de los últimos de los de adentro".

Último llamado. La FVF anunció ayer los detalles del último módulo en Mucuchíes el cual iniciará el lunes. Estarán los 14 jugadores que trabajaron la pasada semana y se sumarán los dos porteros: Leo Morales y Renny Vega.
También citaron a 11 juveniles, quienes le servirán al equipo para ajustar los aspectos tácticos antes de viajar a Quito, el próximo dos de octubre.

viernes, 16 de septiembre de 2011

Stephan El Shaarawi: ¿Un "faraón" venezolano?"


*Nota de Javier Ramírez Musella, publicada en El Nacional de 16/09/2011

Con la actuación en la reciente Copa América, el apodo de la Vinotinto comenzó a retumbar en los cuatro confines de la tierra. Y en un país multicultural, que le abrió las puertas a un sinnumero de inmigrantes que adoptaron a Venezuela como su nuevo país, era normal que de la descendencia saliesen talentos "repatriables". Así se sumaron Fernando Amorebieta (Athletic/ESP), Andrés Túñez (Celta/ESP) y Frank Feltscher (Grasshoppers/SUI).
Los tres comparten ancestros venezolanos y en los dos primeros casos, el haber nacido en el país. En la agenda también está Manuel Smiedebach (Hannover/ALE). Pero al listado de legionarios habría que sumar un nombre más que ya fue contactado por el cuerpo técnico de la selección nacional: Stephan El Shaarawi del Milan.
Este delantero, ex jugador del Génova e internacional italiano Sub 21 tiene un padre venezolano. Sabri El Shaarawi, es un egipcio que pasó algunos años en Venezuela y adoptó la nacionalidad. Luego emigraría a Italia donde estudió psicología.
Según comentan en la FVF, era amigo de un internacional Vinotinto, de origen italiano pero curiosamente también nacido en Egipto: Luciano Ettari, fallecido hace un par de años. El Shaarawi padre se radicó luego en Savona y tendría un hijo en 1992: Stephan. Se trata de uno de los delanteros más talentosos en el sistema de divisiones juveniles de Italia.
Con apenas 19 años, ya debutó en Serie A y captó la atención de los directivos del Milan, que pagaron por él 11 millones de euros. En una entrevista realizada por la Gazzetta dello Sport, su padre rememoró un incidente con el jefe de las divisiones juveniles del Génova. "Me dijo: `Sabri, te apuesto un café a que tu hijo estará en 5 años en la Serie A’". Lo dijo cuando el joven tenía 11 años. En efecto, debutó con 16 recién cumplidos.
¿Es este delantero una opción para la Vinotinto? Es complicado por dos razones: primero, hay superávit de arietes en el país. Luego, más allá del contacto realizado por el alto mando de la selección, tendría que existir la voluntad del jugador de solicitar la nacionalidad venezolana (además de la italiana y la egipcia) para poder atender a un llamado. Pero tocar la puerta no es entrar.

*La foto es tomada de Flickr, propiedad del usuario Hop-Frog.

lunes, 12 de septiembre de 2011

La Vinotinto tiene el antídoto a la altura

El primero que abrió el trecho fue Marcelo Bielsa, quien preparó a la selección de Chile para escalar a La Paz (3.600 metros sobre el nivel del mar) en 2008. Al entrenador argentino le llaman el "Loco" y alguno pudo habérselo recordado cuando ideó el plan en el que preparó a un grupo de jugadores en cámaras hiperbáricas (que simulan las condiciones de oxigeno en altura), alistándolos a la batalla que días después vencerían, conquistando el Hernando Siles con dos tantos de Gary Medel. Más nadie le recordó el apodo.
Aquel plan incluso inspiró a César Farías, admirador confeso de Bielsa, a organizar una estrategia similar para, un año después, volver a derribar la ventaja de la altura de los bolivianos y someterlos por 1 a 0.
Al final de la eliminatoria, sólo chilenos, venezolanos y más tarde Ecuador pudieron sacar victorias de la fortaleza en Los Andes. Los meridionales son los únicos que no tuvieron que llevar a cabo un plan de gran envergadura para adaptarse a una altura que sufren, en menor medida, en la ciudad de Quito (a 2.800 m.s.n.m.).
Ahí precisamente inicia la Vinotinto un nuevo camino hacia un Mundial, en el Olímpico de Atahualpa, el próximo siete de octubre. Y Farías, sabe que el mejor camino para conquistar la altura es aquel sendero que abrió Bielsa y que él mismo ya transitó hace dos años.
Apoyado en el músculo financiero de la FVF y en el apoyo irrestricto que esta ha mostrado sobre su intención de clasificar al Mundial, Farías ha vuelto a idear un plan similar para sacar puntos de un estadio donde en los últimos 10 años sólo han podido ganar cuatro equipos, entre ellos el de Richard Páez que inició la pasada eliminatoria con un triunfo, gracias al tiro libre de José Manuel Rey. Justamente el central está entre los 12 convocados para los tres módulos que realizará la selección a partir de mañana en Mucuchies, a casi 3.000 m.s.n.m. "En esta eliminatoria tenemos la obligación de clasificar", apuntó el zaguero, justo antes de iniciar la que será su última fase de clasificación a un mundial.
Entre los jugadores, el plan tiene aceptación. "Es algo estudiado, ya de por si confiamos 100% en el cuerpo técnico y ya eso es importante, eso hace que mejoremos más, que no dudes de que lo que te manden a hacer te va a hacer crecer y mejorar como futbolista", aseguró Fernando Aristeguieta, otro de los citados para los módulos.

Los efectos de la altura. Para su segunda participación en la Copa Sudamericana, el sorteo emparejó al Anzoátegui con el Deportivo Quito, lo que provocó que el equipo porteño realizara una pretemporada de casi 15 días en Mucuchíes, fase que completaron con otros cinco días en Quito antes del partido.
Al mando de la preparación física estuvo Isaac Ramos, quien explicó que los problemas inician con "el déficit de oxigeno", que en una zona costera puede alcanzar el 21% del aire y que en la altura puede llegar a disminuir hasta un 12%, y "el oxigeno lo necesitas para todo, para pensar, para que tus músculos se puedan mover".
Con menor cantidad de oxigeno, el cuerpo requiere "respirar más veces", para intentar conseguir el que le falta. De inmediato, explica Ramos, el cuerpo se va adaptando y "comienza a enviarlo a las zonas más importantes como el cerebro y el tracto intestinal", dejando en segundo plano a los músculos.
Para evitar estos problemas, Bielsa primero, luego César Farías y últimamente su hermano Daniel, realizaron una prolongada adaptación en la altura, buscando que los organismos de sus jugadores se adaptaran a trabajar con menos oxigeno. ¿Cómo lo logran? Yudmila Bailey, neumonólogo de la clínica Roa en Tovar, Mérida, explica que la solución está en aumentar la cantidad de hemoglobina en la sangre.
"La hemoglobina es la encargada de transportar el oxigeno en la sangre y llevarlo a los órganos", detalla la doctora. En personas que vivan en la costa, el valor normal de hemoglobina está entre los 10 u 11 gramos por cada decilitro de sangre. "Sin embargo, yo he conseguido gente que vive en el páramo que llega a tener valores de 17 o 18", explica Bailey de personas que hacen vida a mayor altura y que adapta su cuerpo a eso.
En su preparación, Ramos explica que hizo énfasis en los trabajos físicos. "El músculo se va adaptando a trabajar con menos oxigeno". Eso también lo respaldó con una dieta rica en hierro, ya que ese elemento, según explica Bailey, "forma parte de la hemoglobina", lo que ayuda a elevar más rápido los valores. "Muchos jugos rojos como guayaba o fresa que son ricos en hierro. También le eliminamos las grasas, porque para procesar las grasas el cuerpo gasta mucho oxigeno y no era prudente malgastarlo", detalló Ramos sobre una dieta que complementaron con dosis de Vitamina C y E.
A su favor César Farías también tendrá que algunos de sus convocados ya han vivido el proceso anteriormente. De los doce citados inicialmente a Mucuchies, José Manuel Velásquez ya fue parte de la primera sesión de trabajo. A ellos se les debería unir otro grupo de jugadores del Anzoátegui como Francisco Flores, Leo Morales o Giácomo Di Giorgi, quienes también prepararon el partido en La Paz y luego volvieron a Mucuchies en esta pretemporada, con su club.
"Esa adaptación hecha hace dos años ya no puede tener ningún efecto clínico, ya que estas personas volvieron a adaptarse a su entorno habitual, sin embargo, psicológicamente ya están preparadas", afirmó Bailey. Con ella concuerda Ramos, quien afirma que este es un trabajo que "se puede perder en muy pocos días si dejas la altura", no obstante, "varios de ellos ya saben lo que les espera, ya saben lo que van a sufrir allá arriba y se les hace más fácil".
No obstante, el antídoto criollo servirá para sólo una cosa: igualar en condiciones físicas a ambos equipos. Derribada la fortaleza ecuatoriana que significa la altura, a la selección venezolana le tocará luchar futbolísticamente contra un equipo que, lejos de la altura, ha caído derrotado las últimas tres veces que se ha medido a la Vinotinto.

viernes, 9 de septiembre de 2011

Amorebieta: "Cuando vi que podía ir, llamé a César y le dije que me convocara"

A diferencia del camino regular, la tan esperada convocatoria de Fernando Amorebieta (Cantaura, 21/3/85) a la selección nacional no llegó después de una llamada de la FVF al central. Fue al revés. Fue el central el que levantó el teléfono, marcó el número del seleccionador César Farías y propició su posterior viaje a Calcuta y su debut contra Argentina. "En el momento que yo vi que no iba a haber problemas hablé con César y fue cuando se tomó la decisión", confesó ayer, vía telefónica desde Bilbao, el jugador del Athletic.
Atrás quedaron los casi tres años de idas y venidas, en los que su nombre había aparecido en dos convocatorias que no atendió. "La primera vez que conversé con Farías tenía 21 años me parece, fue en San Mamés. Ese día le dije que estaba muy interesado en jugar con ellos, que me hacía mucha ilusión".
En aquel momento, asegura, encontró problemas con la normativa FIFA para poder vestir la Vinotinto por lo que tuvo que esperar a que el organismo cambiara eliminara el límite de edad y él pudiera pedir el cambio de federación, luego de haber defendido la camiseta española en categorías juveniles. "Cuando se cambió la normativa volví a hablar con César y me volvieron a convocar pero fue cuando mi club puso muchos problemas, la verdad es que eso fue lo que hizo que por el momento no jugara con Venezuela", contó, casi excusándose.
Un tercer capítulo se abrió el pasado ocho de julio, cuando Josu Urrutia ganó las elecciones a presidente del club y todo cambió, "con la nueva directiva, y el nuevo entrenador (Marcelo Bielsa), quienes me dejaron decidir, eso ha hecho que pudiera jugar con Venezuela", relató el jugador quien de inmediato llamó a Farías y le informó la situación.
Farías, quien siempre estuvo en contacto con Amorebieta, concretó la convocatoria. "La verdad es que con César, desde el primer momento, hubo buen rollo, él sabia qué problemas tenía yo, pero él sabía en todo momento que quería jugar con Venezuela. De verdad tengo que agradecerle tanta paciencia, y que haya entendido mis problemas en todo momento".

- ¿Cuáles fueron sus sensaciones en el debut en La India? -- La verdad es que ha sido una experiencia muy bonita para mi, de verdad tenía muchas ganas de debutar con la selección de Venezuela. Después de tanto tiempo, de todo lo que ha pasado, cómo ha transcurrido todo, de verdad que muy contento, contento con el grupo, con la gente, como me han tratado, del apoyo que tuve de ellos, estoy muy, muy contento.
- ¿Cómo fue la integración al grupo? -- La gente ha sido muy buena conmigo, muy sincera, la verdad es que tengo que agradecerles. Que haya llegado ahí y me hayan atendido así de bien. Que Gabriel (Cichero, quien en algún momento le criticó públicamente) me dijera desde principio lo que dijo, que se sentía mal, es de agradecer, es de gente muy recta, de gente muy humilde. Deportivamente hay un grupo muy bueno, muy joven. Es lo que mas me ha impactado.
- Ahora será mejor que se sumó a usted que juega en la primera división de España -- Venezuela tiene un gran equipo, muy buena gente, con muy buenos jugadores, hay centrales muy buenos y creo que tampoco va a ser fácil jugar, hay que trabajar duro, hay que demostrar para poder estar ahí y en ningún momento te puedes relajar.
- No se ve usted como un salvador ni nada parecido -- La verdad es que soy uno más. Uno que va a intentar ayudar, intentar aportar con todo, en lo que pueda y luego el `mister’ (termino español para referirse al entrenador) va a decidir. La verdad es que tener competencia es importante, tener rivalidad es importante. Porque nos toca apretar, hace que des todo en cada partido y eso es muy positivo.
- Ya después de debutar con la selección, ¿cuál es su objetivo dentro del equipo? -- El objetivo está bastante claro para todos, es ir al Mundial. No va a ser un objetivo fácil, es un camino muy largo con muchos y muy buenos equipos pero tenemos la ilusión, tenemos detrás mucho trabajo y además un gran cpnjunto hecho de muy buenas personas, creo que es un objetivo que se puede conseguir.

jueves, 8 de septiembre de 2011

Sean todos bienvenidos

En un ejercicio de imaginación, de las caras nuevas citadas por César Farías para el viaje a India, sólo un central, Fernando Amorebieta, parece tener opciones de ser titular con regularidad durante la eliminatoria. En el resto del grupo de debutantes hay mucho talento. Por ejemplo, Frank Feltscher tiene casi un lustro establecido en la primera división de Suiza. Julio Álvarez, hasta hace dos años, jugaba en la primera división de España. Andrés Túñez tiene un puesto en la zaga del Celta, uno de los mejores equipos de la segunda ibérica.
Raúl González ha sido titular y figura en cada uno de los equipos que ha jugado en una liga como la chipriota, que poco a poco va conquistando espacio en Europa.
Son buenos jugadores, pero en la selección, de momento, parece haber futbolistas mejores. Es difícil ver a Álvarez desplazando a César González o a Raúl González sentando a Rosales. Salvo Amorebieta, quien sí cuenta con un cartel superior a cualquier defensor criollo, los nuevos convocados no llegarán al equipo como salvadores ni mucho menos como superestrellas. Lo hacen como complementos de un equipo que ya demostró tener un once bien asentado, como lo demostró en la Copa América, en la que César Farías mantuvo la base, especialmente en los juegos más determinantes.
Para una carrera de largo aliento como la eliminatoria, el técnico necesita poder contar con un universo mucho mayor de jugadores. Por ejemplo, para la primera fecha de la eliminatoria no podrán estar ni el sancionado Tomás Rincón ni el lesionado Grenddy Perozo, dos piezas fijas del rompecabezas usado en Argentina. Y si Farías puede contar con Amorebieta o Túñez en la lista de candidatos para suplir al central y con Manuel Schmeidebach postulado para el puesto del volante, la apertura habría significado un éxito. Además tanto el jugador del Celta como el del Athletic pueden cubrir el puesto de central izquierdo, aliviando a Farías de utilizar en ese puesto a zagueros derechos, como lo venía haciendo desde el inicio de su gestión.
Asentado el discurso patriótico dentro del plantel, la misma dinámica del vestuario debería llevar a las nuevas incorporaciones a tener el compromiso que tanto exige Farías para con la camiseta. Salvando así, uno de los puntos en los cuales se podría tejer alguna duda.
Según lo mostrado contra Argentina, el estilo de juego de Feltscher se parece al de un Ronald Vargas o Jesús Gómez. Tenerlos a ellos y a Yohandry Orozco es un lujo, cuatro abrelatas capaces de desarticular a fuerza de gambetas cualquier defensa. Teniendo la posibilidad, el técnico, de elegir al que mejor forma física tenga en cada momento.
Otro paso aparte es el que dieron Josmar Zambrano y Franco Signorelli, dos de los jugadores con mayor proyección de las últimas selecciones juveniles, quienes se marcharon muy jóvenes a Europa y ahora tuvieron la oportunidad de volver a vestir la Vinotinto. A ambos les falta minutos de juego en sus equipos y, sobre todo, madurar, pero son también posibilidades interesantes para el estratega. Todos ellos pasarán a ser opciones en un maratón como lo es la eliminatoria.
Opciones para curar heridas que puedan abrir lesiones, sanciones o bajones en el rendimiento u opciones para elevar la competencia interna, o "la competencia que es buena", como explicó González. Todos efectos positivos en una selección que aspira a hacer de esta su eliminatoria, y que aprovechó el impulso de la Copa América para convencer a jugadores que en el pasado habían dudado sobre si debían vestir la Vinotinto. Con los últimos refuerzos dentro, Venezuela alimenta su candidatura para el próximo Mundial.

Túñez y Amorebieta completan el rompecabezas

Pese a que los resultados llegaron a acompañar en varias oportunidades, entre las piezas en el rompecabezas de la Vinotinto había una que nunca terminaba de encajar. El puesto de central por la izquierda, prediseñado para un zurdo, fue ocupado por muchos años por un derecho. En la última Copa América fue Oswaldo Vizcarrondo el sacrificado, pero antes le tocó a José Manuel Rey o a algún otro. Sin embargo, la última convocatoria de César Farías ha abierto la puerta a una solución. O a dos: Fernando Amorebieta y Andrés Túñez, ambos centrales de contrastada calidad. Y los dos zurdos de nacimiento.
"Es cierto que no hay muchos centrales zurdos en el mundo, hay equipos que no tienen ni uno", confesó Túñez, quien según César Farías es "un jugador de envergadura importante, joven, de perfil zurdo, 1.92 de estatura y útil con la pelota técnicamente. No es fácil conseguirlo".
El seleccionador se frota ahora las manos, contar con ambos es una ventaja con respecto a sus competidores. "Cuando revisas los otros seleccionados, no es fácil conseguir centrales de esta características. Otamendi (Nicolás, argentino), por ejemplo, es derecho". Rey, su compañero en la zaga el martes, describió los beneficios de contar con un zurdo. "Ayuda muchísimo, sobre todo a la hora de salir jugando. No hay muchos centrales zurdos y a ellos hay que aprovecharlos, van a ayudar mucho a la selección".
Esa noche, la pareja ReyTúñez dio sus frutos. Según José Manuel, Andrés es "un tremendo chico, que vino a aportar muchísimo". El elogio lo devolvió el del Celta, al asegurar que el "Tetero" es "un grande, uno de los mejores. Es un orgullo poder jugar con él".
Pese a su privilegiada condición de zurdo, tanto Rey como Túñez coincidieron en que aquello no les asegura la titularidad. "Este es un grupo muy grande y la eliminatoria dura tres años, es muy larga. Cada uno tendrá su momento, todos debemos trabajar duro".
Con él y con Amorebieta, el rompecabezas ahora encaja mejor. Farías así lo agradece.